¿Qué pasó con la gripe cuando apareció el COVID-19?

Cuando el COVID-19 surgió a finales de 2019, no solo provocó una pandemia global, sino que también tuvo un impacto dramático en otras enfermedades respiratorias, especialmente en la gripe (influenza). De forma casi instantánea, los casos de gripe en todo el mundo cayeron más del 90%, algo sin precedentes en la historia reciente.

📉 Comparativa global de casos de gripe (según la OMS)

Año	Casos confirmados de influenza
2018	~3,100,000
2019	~3,200,000
2020	~300,000 (↓ 90%)
2021	~100,000 (↓ 97%)
2022	~800,000
2023	~1,500,000

📌 Ejemplo: Estados Unidos

Según los CDC, los datos de gripe en EE. UU. por temporada fueron:

• 2018–2019: 35 millones de casos, 34,000 muertes
• 2019–2020: 38 millones de casos, 22,000 muertes
• 2020–2021: <2,000 casos confirmados, ~700 muertes (cifra más baja jamás registrada)

🧐 ¿Por qué desapareció la gripe?

Los científicos atribuyen esta caída abrupta a varios factores:

1. Uso masivo de cubrebocas y medidas de distanciamiento social
2. Cierres de escuelas, oficinas y eventos públicos
3. Disminución del turismo y vuelos internacionales
4. Mejor higiene y desinfección generalizada
5. Competencia viral: El SARS-CoV-2 pudo haber desplazado temporalmente a otros virus respiratorios

📈 Representación gráfica textual

Casos globales de influenza por año (millones):

   3.2 ┤▇▇▇▇▇▇▇
   3.0 ┤▇▇▇▇▇▇▇
   2.5 ┤        
   2.0 ┤        
   1.5 ┤       ▇
   1.0 ┤       ▇
   0.5 ┤    ▇  ▇
   0.1 ┤ ▇▇
       ┼─────────────────────────
       2018 2019 2020 2021 2022 2023

📚 Fuentes y referencias

• OMS – FluNet
• CDC – FluView
• ECDC – Datos de vigilancia
• Nature – “Decline of Influenza During COVID-19”

Conclusión: La pandemia del COVID-19 no solo cambió el mundo en cuanto a salud, sino que también dejó en evidencia cómo ciertas medidas pueden impactar drásticamente otras enfermedades respiratorias. La "desaparición" de la gripe en 2020 fue una de las consecuencias más inesperadas del coronavirus.